मध्य पूर्व में जारी ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ (Operation Epic Fury) के बीच एक बड़ी सैन्य दुर्घटना की खबर सामने आई है, अमेरिकी रक्षा विभाग के यूएस सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने पुष्टि की है कि उनका एक KC-135 स्ट्रैटोटैंकर (aerial refueling aircraft) गुरुवार को पश्चिमी इराक के हवाई क्षेत्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गया है।
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घटना के मुख्य बिंदु
- दो विमानों की भागीदारी: पेंटागन के अनुसार, इस घटना में दो KC-135 विमान शामिल थे, इनमें से एक विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जबकि दूसरा सुरक्षित रुप से उतरने में सफल रहा।
- चालक दल की स्थिति: विमान में चालक दल के 5 से 6 सदस्य सवार थे, फिलहाल उनकी स्थिति के बारे में स्पष्ट जानकारी नहीं मिल पाई है, हालांकि घटना स्थल पर बड़े पैमाने पर खोज और बचाव अभियान (Rescue Ops) चलाया जा रहा है।
- स्थान: यह दुर्घटना इराक-जॉर्डन सीमा के पास तुराबिल (Turaibil) शहर के निकट हुई। WION
ईरान समर्थित समूहों का दावा बनाम अमेरिकी सफाई
जहाँ एक तरफ ईरान समर्थित ‘इस्लामिक रेजिस्टेंस इन इराक’ ने दावा किया है कि उन्होंने अपनी संप्रभुता की रक्षा के लिए अमेरिकी विमान को मिसाइल से मार गिराया है, वहीं अमेरिकी सेना ने इन दावों को सिरे से खारिज कर दिया है।
CENTCOM ने अपने बयान में स्पष्ट किया कि यह दुर्घटना “दोस्ताना हवाई क्षेत्र” (friendly airspace) में हुई और यह किसी भी प्रकार की दुश्मन की कार्रवाई (hostile fire) या ‘फ्रेंडली फायर’ का नतीजा नहीं है।
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बढ़ता सैन्य नुकसान
यह घटना अमेरिका के लिए एक बड़ा झटका मानी जा रही है क्योंकि ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ की शुरुआत के बाद से यह चौथा ज्ञात विमान नुकसान है, हाल ही में कुवैत के ऊपर तीन अमेरिकी F-15E स्ट्राइक ईगल विमान भी एक गलतफहमी के कारण ‘फ्रेंडली फायर’ में गिर गए थे।
विशेषज्ञों का मानना है कि KC-135 जैसे महत्वपूर्ण रिफ्यूलिंग विमान का गिरना अमेरिकी हवाई अभियानों की क्षमता को प्रभावित कर सकता है, क्योंकि ये विमान लड़ाकू विमानों को लंबी दूरी के मिशन के लिए हवा में ही ईंधन उपलब्ध कराते हैं।
